隨著國人健康意識提高以及健康檢查比例增高，甲狀腺疾病被篩檢出來的情況也越來越多。然而甲狀腺功能異常與是否腫大並不全然相關，因此會讓許多民眾有所誤解。
以健康檢查被發現甲狀腺腫大為例，首先必須釐清甲狀腺功能是否有異常，如甲狀腺亢進或者低下。甲狀腺亢進的症狀常見的有焦慮易怒、怕熱易流汗、心跳過快、容易拉肚子以及體重減輕等症狀。然而甲狀腺低下的症狀常見的有容易疲倦、水腫、心跳過慢、體重增加、另外也有手腳麻等神經學症狀。但以上症狀常常是不典型的，甚至在老年人可能症狀緩慢的發生而導致症狀不明顯的情形。當有懷疑的症狀，則需要做抽血檢測來確認診斷。【右圖：萬芳醫院新陳代謝科薛宇君醫師】
此外，並不是所有的甲狀腺功能數值異常就是亢進或低下，任何甲狀腺數值異常，都應該進行第二次抽血確認才較有可信度。為什麼甲狀腺功能異常如此重要？因為甲狀腺亢進長期下來會引起骨質疏鬆、心臟衰竭，當身體無法負荷時甚至會有生命危險；而甲狀腺低下長期下來也跟心臟冠狀動脈疾病、高血壓高血脂有關係，所以相關併發症的評估也是重要的。
如果排除了甲狀腺功能的問題，接下來甲狀腺腫大需要區分的是單純性缺碘所引起的甲狀腺腫、甲狀腺抗體造成的甲狀腺腫，或是因為甲狀腺的節結造成的腫大，要根據不同的原因用不同方式處理治療。甲狀腺在人體各個器官中是小卻重要的器官，掌管身體的新陳代謝。若有甲狀腺亢進或低下的症狀，或是發現甲狀腺腫大都可以就醫做進一步的檢查。（文/薛宇君，萬芳醫院新陳代謝科主治醫師）【左圖：發現甲狀腺腫大，首先必須釐清甲狀腺功能是否有異常】
