慢性肺阻塞性疾病的特徵在於呼吸偏喘、運動受到限制及痰量增加，此時如果清痰的方式不對，反而會造成氣管損傷，降低清痰能力，進一步造成細菌性肺炎的產生，反覆性的住院造成病患與家屬的照護困擾。而持續性因為痰液累積引起身體缺氧，會導致更多的系統性共病，如心臟疾病、骨質疏鬆，以及肌少症的風險增加。
北醫附醫為因應不同慢性氣道疾病病患所需的胸腔照護，特別針對需要照護的肺部高危險族群設置「胸腔復原中心」。中心除了有資深呼吸治療師透過衛教協助病患解決根本問題外，並設置有正壓呼吸器、負壓呼吸器、姿勢引流床、肺功能以及運動肺功能等設備，藉由高階胸腔復健技術，從診斷、治療以及改善肺部功能等不同面向，讓肺部重拾青春。以下介紹胸腔復原中心的執行項目。
咳痰技術再精進：在氣管結構有問題的患者，如慢性肺阻塞性疾病及慢性支氣管炎患者，咳嗽的過程因胸內壓力增加反而會導致氣道狹窄，痰液積留。透過有效的水分補充，支氣管擴張劑的使用，以及哈痰技術的教導，痰液的清除可以更為有效。【右圖：北醫附醫胸腔內科主任周百謙醫師】
正壓呼吸清深痰：如果病患氣道的動態性塌陷較為嚴重，或是合併有支氣管擴張的問題，此時一般性清痰的效果會下降，甚至惡化肺部塌陷。透過適當的正壓呼吸器使用，在吸氣時給予較大的正向壓力，可以讓病患的肺部有效擴張，讓較黏稠的痰可以清除。
負壓呼吸擴胸襟：部分患者由於肌肉力量不足，或是肺部的換氣不平均，在清痰和肺部擴張時無法兩邊肺部同時有效進行。此時透過負壓呼吸器的使用，讓最遠處的肺部可以擴張，進一步清痰以及改善肺活量。負壓呼吸器對於老年無力的患者，能有效改善肺部擴張不全，除了降低吸入性肺炎的風險外，能進一步改善生活品質。【左圖：負壓呼吸器】
姿勢引流導宿痰：由於痰液一般會存在於肺部的最深處，無法輕易咳出。此時透過重力關係，以特殊可調整身體角度的胸腔復健床來引流痰液，讓痰累積的位置位在最高處，此時痰液自然可以在重力導引下往大氣管集中，改善清痰的效率。
運動肺功能鑑病因：許多運動時呼吸偏喘的問題常源自於肺部之外的其他器官，或是和肺部問題同時存在的共病現象。此時如果能夠以肺活量來評估肺部的限制問題，同時搭配心臟評估、氧氣飽和度紀錄及肌肉力量評估，便能有效找到和運動相關喘的問題之關鍵因素。同時藉由運動中最大心跳數和氧氣飽和度之間的共同考量，可以找到最合適病患的運動強度，改善運動中缺氧的風險。【右圖：姿勢引流床】
透過現代科學的協助，肺活量、影像及支氣管內視鏡的共同評估，醫師可以準確找到病患的可能病因，進一步導引治療方向。藥物治療中支氣管擴張劑可以協助呼吸道暢通，同時在運動中及清痰時維持氣道流量；抗生素則協助了針對感染的部分降低後續的持續發炎，讓肺部功能改善。然而藥物的治療始終有其療效限制，以及不可避免部分藥物對身體相關系統的連鎖影響。【左圖：運動肺功能設備】
現在國際的治療趨勢，會希望透過科學化分析不同生物標記，引入非藥物治療的部分結合精準藥物治療，改善病患問題。北醫胸腔內科透過系統性分析，搭配有效胸腔復健，不但縮短了肺炎病患的住院天數，更讓有慢性呼吸問題的病患，藉由從上呼吸道、下呼吸道，以及肺部同時照護，改善預後。未來將引入更多生物製劑，結合臨床試驗，在科技搭配復原中心的協助下，達成長期性疾病控制能力，有效協助有困擾的病患找到最合適的治療，改變更多病患的人生，晦暗重見光明，這也是我們始終努力不懈的目標。（文/周百謙，北醫附醫胸腔內科主任）【右圖：慢性氣道疾病病患若需要胸腔特別照護，可先至胸腔內科門診諮詢】
