楊太太帶著就讀高一的小孩，著急地問：「吳醫師，我的小孩目前身高只有162公分，是班上最矮的，經常被同學嘲笑，我見他面對很多事都沒有信心，有沒有辦法幫他長高一點？」我看他的年齡，只好搖搖頭。這年齡男生的生長板大多數都閉合，剩餘未閉合的生長板也無助於身高。
我再問：「學校不是都會要求有生長遲滯必須要看一下小兒內分泌科，或新陳代謝科嗎？你是否有他從小學到現在的生長曲線圖？」楊太太說：「有啊！因為太忙，加上他功課很繁重，星期六又要去補習班，一直到現在才有些空，所以……」。
身材矮小的原因很多，其中最多的原因是家族遺傳，通常父母身材較矮小，子女的身高也較矮小。我們可以先推算一下小孩未來的合理身高，為父母親身高的平均，男生再加上6.5公分，女生則再減6.5公分。性早熟會導致生長板提前關閉，以致身材矮小。另外，肥胖、糖尿病和服用類固醇藥物也會造成身材矮小。營養不良，包括缺鐵性貧血，以及熱量、蛋白質和維生素攝取不足也會造成身材矮小。內分泌疾病包括甲狀腺疾病也易身材矮小。另外，還有因為生長激素缺發導致身材矮小的。原因不明的身材矮小也占了一大部分。【左圖：雙和醫院新陳代謝科吳國新醫師】
面對孩子身材矮小的狀況，該在何時求助小兒內分泌科，或新陳代謝科醫師呢？
1. 生長曲線小於第3百分位以下。
2. 生長曲線突然減緩。
3. 一年身高生長速率低於4公分。
4. 第二性徵提早來臨，男生9歲，女生8歲。
5. 第二性徵延遲出現，男生14歲，女生13歲。
【右圖：家長要留意孩子的生長曲線，以免錯過幫助成長的最佳時機】
許多人聽過阿根廷的足球主將梅西，施打生長激素從侏儒變成足壇小巨人的故事。但身材矮小的原因眾多，必須經過內分泌科醫師仔細評估原因並治療。況且生長激素的費用昂貴，健保給付有非常嚴格的規定。同時，施打生長激素必須在青少年長骨端的生長板尚未閉合前才有效，必須多方面的評估與監測，以避免副作用的產生。
一個人的生長過程只有一次，無法回頭。如有身材矮小的問題，應即早求助小兒內分泌科，或新陳代謝科專科醫師。雙和醫院提供生長門診服務，如有身材矮小的問題，可請專科醫師評估。（文/吳國新，雙和醫院新陳代謝科醫師）【下圖：如何判斷自己的孩子比同年齡孩子矮小？】
