世界衛生組織（WHO）統計，疫情正嚴重的2020年，心血管疾病仍佔據全球死亡的首位，平均每年奪去1,790萬人的生命，佔所有死因的32%。另據衛福部2020年統計指出，心臟疾病高居10大死因第2位（僅次於癌症），且與前一年相比上升3%。
為了喚起民眾能對心臟血管健康的重視及採取護心保健行動，世界心臟聯盟（World Heart Federation）訂定每年的9月29日為世界心臟日，並發起全球性宣導活動。臺灣心肌梗塞學會黃偉春理事長提出，為了推動臺灣心肌梗塞照護品質促進，除了疾病預防、心導管治療、藥物治療外，也強調到院後心肺復健與出院後心肺復健。
心臟疾患的患者或是家屬，大多不知道心臟疾病除藥物、手術、導管治療外，也應接受心肺復健治療，完整的心肺復健可減少相關症狀、控制危險因子、預防疾病再發，並建立健康的生活習慣與認知。心肺復健的重點是個人化的運動處方與心肺耐力訓練，透過醫師的評估與心肺耐力檢查，每位心臟疾患患者都可得到適合自己的一份心肺復健訓練，也可至復健科門診安排以跑步機或腳踏車為媒介的運動治療。【右圖：北醫附醫復健科許哲維醫師】
然而，根據2016年臺灣健保資料庫統計，臺灣接受心導管手術後病患僅15～20%接受心肺復健治療、心衰竭及瓣膜疾病術後等患者利用率則更少。箇中原因除了病家未得到相關資訊，也擔心虛弱的病患在訓練中跌倒或難以負荷。為此，臺北醫學大學附設醫院復健部引進美國太空總署（NASA）最新科技研發「反重力跑步機」，來幫助心臟疾病患者。
反重力跑步機是技術轉移美國國家航太及NASA研發的專利科技，結合精準的氣壓控制系統與跑步機，創造彷彿太空漫步的訓練環境。利用密閉的氣室系統與腰部固定，反重力跑步機可將患者安全的懸浮於跑步機的履帶上，最大可減輕80%的重力，再以1%的精準控制逐漸提升，大幅提升了安全性，並精準控制虛弱患者的訓練強度。另外，下半身的密閉氣室系統，提供正壓按摩，等於在體外多了一個幫浦，幫助患者在運動中增加回心血流，減少運動耗氧量，更能配合治療達到運動效果。
心臟疾病患者在病情穩定出院後，仍有喘、體力下降等症狀影響日常生活，且年紀較大有跌倒風險者、或合併骨關節疾病難以負荷體重訓練患者，可考慮至北醫附醫復健部門診諮詢，是否適合使用反重力跑步機進行治療。（文/許哲維，北醫附醫復健科醫師）【左圖：反重力跑步機是美國太空總署最新科技研發】
