更年期是指女性卵巢功能逐漸衰退，荷爾蒙分泌減少的過渡時期，並伴隨著一些生理上的轉變，像是熱潮紅、盜汗、月經週期改變等常見症狀。而自律神經系統包含交感神經和副交感神經，兩者就像油門和煞車，一者負責加速，一者負責減速，彼此協調合作。當這個系統失去平衡時，就稱為自律神經失調，常見的症狀包括心悸、失眠、焦慮、腸胃不適等。
門診中，常見中年婦女將失眠、頭痛、沮喪、心悸、痠痛等症狀合理化為「更年期症候群」，沒積極對外尋求醫師幫助，試圖平衡略微失調的自律神經，只選擇默默忍受著生理機轉變化所帶來的不適。然後又適逢空巢期，精神壓力更進一步加速荷爾蒙的失調，並加重自律神經失調，讓他們以為的「更年期症狀」日益嚴重。【左圖：新國民醫院提醒，中年婦女莫將失眠、頭痛、沮喪相關症狀合理化為「更年期症候群」】
以往醫學對於更年期的建議是接受荷爾蒙補充，目前逐漸達到的共識則是荷爾蒙補充療法可視個別需求進行，為非必要治療方法。想緩解更年期不適，不妨諮詢神經內科門診，諮詢穩定自律神經的方式，或將自律神經的平衡納入考慮療程內。（文/新國民醫院）
