流感病毒有A~D型,會引起大流行或季節流感則只有A型及B型。常見症狀包括發燒、頭痛、肌肉酸痛、疲倦、流鼻水、喉嚨痛及咳嗽、噁心、嘔吐及腹瀉等腸胃道症狀,也可能併發重症造成肺炎、心肌炎、腦炎或多重器官衰竭等併發症,甚至死亡。
流感疫苗於每年秋冬施打,接種有一定程度的保護力,可預防感染或降低感染後引發重症的風險,特別是年幼、年長、慢性疾病、肥胖和免疫力低下等高風險族群。流感疫苗的發展早已成熟,為不活化疫苗, 2021年公費流感疫苗皆為四價,包括A型的H1N1及H3N2兩種亞型,與B型流感病毒的B/Washington及B/Phuket兩種亞型。【圖:北醫附醫成人感染科莊涵琄主任(左圖)、藥劑部陳姿廷藥師(右圖)】
流感疫苗與新冠感染的臨床實證,新冠肺炎疫苗研發成功之前,對65歲以上年長者接種流感疫苗後,證實流感疫苗可刺激體內非特異性的免疫反應,降低約24%新冠病毒感染和降低28%變成重症。今年多國多中心的研究,觀察7千多萬病患,發現接種流感疫苗後可降低新冠肺炎感染引發的敗血症、中風、深靜脈血栓形成等併發症,及降低轉入加護病房的機率。這種潛在的保護作用可使尚未接種新冠疫苗的人群受益。
接種疫苗後,疫苗接種日後的第15天,體內才算有疫苗起始保護效用。目前尚無證據顯示流感疫苗與新冠疫苗間有交互作用,但基於分辨兩者疫苗的安全性和監測疫苗副作用,臺灣目前建議仍須相隔7天。另外,9歲以下的兒童若初次接種流感疫苗,需接種2劑,2劑間隔4週以上,且可接種不同廠牌。
目前新冠病毒全球疫情仍然嚴峻,同時仍須防堵流感病毒造成季節流行及引發重症的風險,預防勝於治療,民眾可於慢性病門診追蹤時或掛家醫科門診施打流感疫苗。(文/莊涵琄、陳姿廷,北醫附醫成人感染科主任、藥劑部藥師)【左圖:9歲以下的兒童若初次接種流感疫苗,需接種2劑】