50歲的楊小姐半年來不論空腹或是飽食時都偶有左下腹疼痛情形，因擔心大腸病變曾在診所進行大腸鏡檢查，但檢查結果無異常；又擔心是婦科疾病看過幾次婦產科門診，檢查結果也都正常。
後經新國民醫院胃腸肝膽科林倬瑋醫師問診後了解，這幾個月排便次數從1天1次變為3天1次，糞便形狀也變成硬硬的顆粒狀，最後診斷為大腸激躁症合併便秘型，經過飲食衛教以及藥物調整，腹部疼痛以及便祕的情況都大幅改善。【左圖：新國民醫院胃腸肝膽科林倬瑋醫師】
臺灣大約每5人就有1人有｢大腸激躁症」的困擾。大腸激躁症為腸道的功能發生異常，無法藉由影像檢查、生化檢查及胃腸鏡檢查來解釋其現象。常見的腸胃道症狀包含：
1.反覆發作的腹痛：疼痛部位沒有一定，可持續數分鐘到數小時，通常解便後腹痛會緩解，一旦壓力及焦慮嚴重時症狀加重。
2.排便次數改變：每天排便1次變成每天排便3次，或是變成每週排便小於3次都是有意義的變化。
3.糞便形狀外觀改變：型態變為顆粒狀羊便便或是軟便、水便等。當長期反覆腹痛合併以上症狀時，就有可能是大腸激躁症在作怪了。【右圖：腹部疼痛反覆發作，可能是大腸激躁症】
大腸激躁症依症狀分為：腹瀉型、便秘型，和便秘及腹瀉混合交替型，目前醫學上認為可能發生的原因有很多，包含精神壓力及中樞神經系統失調，由於交感及副交感神經失衡，導致腸道蠕動、收縮的功能異常，過強的表現導致腹瀉，反之則便祕；其二是敏感度異常，腸道忍耐力下降，輕微的刺激就會感受到腹脹以及疼痛，也有研究提到腸內細菌的影響導致腹瀉以及症狀的加劇。
糞便有血或是潛血反應陽性、黏液便、貧血、發燒、糞便形狀改變、糞便習慣改變，裡急後重（有便意，想上又上不出來）、慢性便秘或腹瀉，家族有大腸癌病史，過去檢查有大腸瘜肉等，有上列症狀時建議安排大腸鏡檢查排除器質性疾病。林倬瑋醫師表示，如果沒有腸道器質性的病因，藉由藥物控制、壓力釋放、飲食調整就可以改善大腸激躁症。（文/新國民醫院）
