2022年第5屆唐獎「生技醫藥獎」授予成功開發新型冠狀病毒（SARS-COV-2）mRNA疫苗的3位關鍵科學家：卡塔林．卡里科（Katalin Kariko）、德魯．魏斯曼（Drew Weissman）和彼得．庫利斯（Pieter Cullis），以表彰其發現關鍵的疫苗學觀念和方法，進而成功開發對抗新冠肺炎之mRNA疫苗。
臺北醫學大學於9月20日舉辦唐獎第5屆大師論壇生技醫藥場，邀請到對開發新冠肺炎（COVID-19）mRNA疫苗厥功甚偉的國際頂尖科學家，也是第5屆唐獎生技醫藥獎得主：卡塔林．卡里科、德魯．魏斯曼兩位，分享「以mRNA為藥物的新時代」，並由北醫大講座教授龔行健院士與中央研究院王惠鈞院士共同主持，財團法人生物技術開發中心黃千岳副執行長、臺灣大學特聘教授及臺大醫院兒童感染科黃立民醫師為與談人，吸引300多位學生及外界人士前來，另有線上有300多人透過唐獎YouTube中、英文雙語直播參與。【圖：第5屆唐獎生技醫藥獎得主卡塔林．卡里科、德魯．魏斯曼，透過視訊在北醫大進行分享】
論壇開始，由林建煌校長代表校方歡迎這兩位合作長達20年的唐獎得主後，由mRNA巨擘卡里科教授率先講述「mRNA療法的發展史」，從1961年mRNA被發現，直到2021年美國食品藥物管理局（FDA）批准第一個COVID-19 LNP-mRNA疫苗，這60年期間，mRNA的技術透過數百名科學家的努力得到很大的進展，幾個重要的里程碑包括1978年被分離的mRNA首次被輸送到哺乳動物細胞；1984年科學家首次在體外合成mRNA；90年代起，mRNA研究技術不斷進步，治療傳染病和癌症的mRNA疫苗陸續推出；2010年代起更優化了mRNA傳遞系統，脂質奈米顆粒包裹經核苷修飾的病毒抗原編碼之mRNA成為有效疫苗的平臺。【左圖：林建煌校長代表校方致辭歡迎】
緊接著由免疫學專家魏斯曼教授分享「核苷修飾的mRNA療法」，他強調基礎科學進步需要合作，mRNA COVID-19疫苗的製造絕對是透過許多科學家通力合作。他進一步闡釋此mRNA療法的優勢及在開發醫學新療法方面的巨大潛力，包括HIV病毒、過敏原、自體免疫疾病、癌症等常見疾病的新疫苗，還可擴大運用到癌症療法、基因療法以及蛋白質療法中。蛋白質療法在目前製藥業成長最為迅速，但蛋白質純化十分困難，因此傳統的蛋白質療法（如單株抗體）都非常昂貴。但mRNA疫苗製作非常簡單，純化過程也是一個步驟就完成、非常有效、安全，容易量產，若要改變疫苗只要放入新的病毒序列，因此要製作新的追加劑不需再做更多臨床試驗。最後他更指出全球人口、財富與疾病分佈的不平均，疾病多集中在貧窮與人口最多的地方，所以他一生的研究重點是讓治療技術在地化，如在泰國設廠讓其自行生產mRNA疫苗、在泰國、南非設立GMP疫苗製造中心以解決登革熱、瘧疾等當地疾病。
與談人也分別交流提問，黃立民醫師回饋施打疫苗後常見的心肌炎，由於新疫苗這兩年才用在人體，所以醫生或一般人會較有疑慮，魏斯曼教授回覆個別案例是10萬分之1或2，心肌炎通常症狀輕微，很快可治癒，但少有人去注意染疫後的心肌炎機率比疫苗施打高達30倍，兩者相較，施打疫苗安全很多。且究竟是疫苗的免疫反應？還是與LNP有關？LNP產生的抗體比自然感染多3~5倍，不良反應少，因此因果關係都未證實，科學家還在研究當中。【右圖：主持人及與談人合影，左起財團法人生物技術開發中心黃千岳副執行長、龔行健院士、王惠鈞院士、臺灣大學黃立民特聘教授、唐獎教育基金會陳振川執行長】
黃千岳副執行長提問現在全球核准的疫苗有12種，請問mRNA成功的關鍵？魏斯曼教授指出從事科學研究，不斷做新的研究，精益求精，這就是基礎科學的精神，其實驗室與世界上100到200家實驗室一起合作。卡里科教授也說明mRNA不是一夜間開發出來的，實驗室裡有很多人員日以繼夜地進行研究，要進行很多討論，結合每個人的專業，有時也會根據醫師回饋的治療結果再做純化，不斷思考如何再進步。
生物結構學家王惠鈞院士提出mRNA的儲存問題，魏斯曼教授回答大家都記得剛推出時零下78度C，因為當時大家都急著要把疫苗開發出來，疫苗穩定度需要半年以上的研究時間，但現在部分疫苗已可在4度C儲存2～6個月，可以送到全球各地方，也可透過冷凍乾燥方式，讓疫苗在常溫下保持穩定度。
得主演講及和與談人的專業交流，讓聆聽演講人員獲知國際第一手生技醫藥進展，而兩位得主親切與謙遜的風采更是瘋迷全場，會後提問十分熱烈，從請教卡里科教授住在匈牙利與美國研究環境有何不同？問魏斯曼教授研究興趣為何從機械轉向人體？疫苗施打的安全性？疫情期間對新生兒的免疫力是否會有影響？到在泰國生產的mRNA疫苗跟西歐生產的有何差別？面對五花八門的問題，兩位主講人不但一一回覆，更勉勵年輕學子及未來科學家要充滿熱情、熱愛自己的研究。（文/研究發展處）【下圖：北醫大校院首長親臨此次論壇聆聽並合影】
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