罹患低位直腸癌（腫瘤離肛門口3~5公分）幾乎很難保留住肛門，外科醫師對病人的處置多以手術切除肛門並作永久性人工肛門替代。一聽到肛門無法保留，很多直腸癌病人，乾脆就放棄治療，以逃避過日子，連生命都不要。
38歲的何小姐，2010年3月肛門出血，誤將肛門偶爾的流血當成月經達三個月之久，一直到出血情況加劇，才到醫院求診。檢查發現肛門口處有一個直徑4公分大的腫瘤，經切片證實為惡性腫瘤，當時醫師建議以手術切除肛門，同時做一個永久性人工肛門。年輕的何小姐無法接受這樣的結果，四處求醫看遍各大醫院，得到的都是同樣答案。
後來她索性封閉自己，不再尋求治療。幸好，現已成為她的老公的男友不離不棄，陪她找臺北醫學大學附設醫院大腸直腸外科主任郭立人就醫。郭文人詳細檢查後，考慮何小姐當時尚未結婚及將來可能生小孩，建議她同年5月先做卵子的冷凍保留，再接受為期5週的手術前放射線和化學治療，同年9月再施以腹腔鏡手術執行「括約肌間分離併肛門保留」術式，成功保留住她的肛門，同時順利切除直腸腫瘤。
40歲的莊先生，職業是工程師，時常在大陸工作。2011年9月肛門開始流血。起初他不以為意，以為是痔瘡出血，直到大量流血導致全身癱軟幾乎昏厥，才趕緊到大陸的醫院求診。檢查發現距離肛門三公分處有一個2~3公分大的腫瘤，經切片證實為惡性腫瘤，醫師也建議手術切除，並做永久性人工肛門。
莊先生對大陸醫療沒有信心，堅持回台就醫，勉強硬撐著病體搭機回台，一抵達台灣機場，即由救護車直接送到醫院急診。令他心灰意冷的是，先後到兩家醫學中心求診，得到的都是必須切除肛門的答案。後來經由親友介紹，莊先生轉至北醫附醫大腸直腸外科主任郭立人門診，經詳細檢查後，確診為局部廣泛性低位直腸癌。考慮病人結婚多年尚無子嗣，郭立人建議先做精子的冷凍保留，再施以5週的手術前放射線及化學治療。莊先生於同年12月底接受達文西立體微創手術執行「括約肌間分離併肛門保留」術式，順利將直腸腫瘤切除並成功保留住肛門。【圖：郭立人醫師（中）與兩位現身說法的勇士合影】
郭立人表示，基於切除腫瘤的考量，傳統治療直腸癌不得不施以肛門全切除術併施行人工造口，因而對病人身體、心理與生活造成強大衝擊。北醫附醫對於低位直腸癌的治療，除了追求切除腫瘤及提升五年的存活率外，也希望能為病人保留肛門，免除做作永久性人工造口的可能性。「括約肌間分離併肛門保留」術式為繁複、困難且耗時的手術，即使以目前最先進的達文西立體微創手術執行，也須耗時7~8小時才能完成。
郭立人表示，接受「括約肌間分離併肛門保留」術式的病人預後不錯，五年癌症存活率達八成以上，且局部癌症復發的比例也降至4.4%。另在生活品質方面的評估，九成的病人在排便功能上能有滿意的控制成效，也都能回復日常的社交活動，並不會因為腸道或排便的問題而有所影響。（文/北醫大附設醫院）
